ندای لرستان - ورزش 3 /با اعلام لیست 27 نفره تیم ملی برای رقابت‌های کافا نام شجاع خلیل‌زاده در بین بازیکنان دعوت‌شده دیده نمی‌شود.
خلیل‌زاده که طی سالهای اخیر یکی از ستون‌های خط دفاعی تیم ملی بوده و در جام ملت‌های آسیا و دیدارهای مقدماتی جام جهانی با تجربه و جنگندگی‌اش نقش پررنگی ایفا کرده، از فهرست تیم ملی برای دیدارهای تورنمنت کافا جا ماند.
در ترکیب جدید، امیر قلعه‌نویی تصمیم گرفته فرصت بیشتری به مدافعان جوان‌تر بدهد؛ بازیکنی مثل امین حزباوی 22 ساله که آینده فوتبال ایران محسوب می‌شود در کنار نفرات باتجربه نظیر حسین کنعانی، عارف آقاسی و علی نعمتی خط دفاعی تیم ملی را تشکیل می‌دهد.
خلیل‌زاده اکنون در فوتبال باشگاهی همچنان عملکرد قابل‌قبولی دارد و با توجه به سابقه و آمادگی بدنی‌اش می‌تواند در صورت نیاز دوباره به ترکیب ملی بازگردد، خصوصا اینکه او به عنوان کاپیتان تیم قهرمان در سالهای گذشته بر تجربه خود افزوده و موقعیت خوبی هم در تیم تراکتور دارد.
البته شجاع در چند ماه اخیر با انتقادات زیادی در تیم ملی مواجه بود که این نقدها بیش از آنکه از نظر فنی به این بازیکن وارد باشند، بیشتر به مسائل هواداری و همچنین کشمکش‌ها و از کوره در رفتن‌های این بازیکن در مقاطع مختلف مربوط بود. او حالا باید تلاش بیشتری انجام دهد تا شاید دوباره از سوی امیر قلعه‌نویی به تیم ملی دعوت شود.
برای مدافعی که سال‌ها در کنار بزرگان فوتبال ایران جنگیده، بعید است درهای تیم ملی به‌طور کامل بسته شده باشد و شاید باز هم شاهد بازگشت او در جمع ملی‌پوشان باشیم. شجاع پنجاهمین بازی ملی خود را در دیدار مقابل کره شمالی انجام داد که البته اگر دوری طولانی مدتش در دوران کارلوس کی‌روش نبود، میتوانست به تعداد بازی بیشتری هم برسد